中国篮协主席姚明与李凯尔及母亲共同合影。

归化已经成为当今世界篮坛的一种潮流，中国男篮启动归化更是必然趋势。

2022年欧洲杯和2022年亚洲杯，超过60%的球队使用了归化球员，“归化效应”明显。比如西班牙就是靠归化球员夺得欧洲杯冠军的。相比之下，在北京奥运会排名第八的中国男篮，在2022年亚洲杯上只获得第八名；2019年，男篮更是在主场失去了直接进军东京奥运会的机会。面对世界和亚洲篮球的激烈竞争，以及自身实力明显下滑的困境，我们必须承认自己已经落后于世界先进潮流，必须尽快做出改变，才能在下个月的世界杯上克服险情。

从技战术层面看，李凯尔可以即插即用，弥补了中国男篮最大的短板：前锋线，特别是大前锋位置。如今中国队在面对强敌高强度防守时，往往缺乏组织进攻的能力，命中率较低。李凯尔的组织进攻能力突出。本赛季，李凯尔为NBA森林狼队场均贡献9.4分、4.9次助攻，命中率高达50.9%。虽然不是NBA巨星，但他可以将中国队前锋的实力提升一到两个档次，是中国队主教练乔尔耶维奇最期待的持球前锋。更难得的是，李凯尔曾效力过马刺、灰熊、森林狼等球队，可以打多个位置。他的三分球命中率达到了惊人的41%篮球归化球员，不仅可以丰富中国队的打法，还可以在局势不开的时候“一剑封喉”。

从“重返奥运”的战略角度看，李凯尔实时提升了中国队在世界杯上的“话语权”。本届世界杯，中国队的对手分别是世界排名第六的塞维利亚、拥有NBA球员“神偷”阿尔瓦拉多的波多黎各、以及拥有加布里埃尔等NBA球员的南苏丹。中国队若想此次重返奥运会，更现实的目标就是在世界杯上战胜波多黎各和南苏丹，从而争取亚洲唯一的一张奥运会直通票。而结果则很大程度上取决于球队球星尤其是NBA级别球员的发挥。显然，拥有现役NBA球星之后，中国队的底气和信心会更加足。

不过，也需要注意的是，推出归化只能是应急之举，归化并不能取代一个国家对一项运动的发展和探索。中国在体育项目上早就有归化经验，比如男足。归化球员的加入，并没有帮助中国男足打进世界杯，由此可见归化并不是万能的。当然，在本次世界杯预选赛上，中国男足在归化球员的使用上确实存在问题，没有发挥出全部实力，但这并不是失败的主要原因。

如果一支球队本土球员整体实力不高，归化球员想带头却带不起来，球队的战斗力自然就有限了。所以，决定归化成败的根本因素篮球归化球员，其实还是本土球员。要知道，每支男篮国家队只能有一名归化球员，只有多一些姚明、易建联、周琦这样级别的球员，中国队才能脱胎换骨。中国女篮夺得亚锦赛冠军、世界亚军，就是一个明证。

尤其是李凯尔已经30岁了，虽然正值巅峰期，但为中国队出战的时间并不长。我们不能把所有的希望都寄托在李凯尔一个人身上，必须拿出更加扎实的篮球发展规划来面对未来。去年发布的《中国篮球十四五规划》提出：继续提升国家队核心竞争力篮球归化球员，大力发展职业篮球、大众篮球、群众篮球。这一目标体现了中国篮球“话痨”对当下问题和未来潜力的客观把握，令人欣慰。

激发民间热情，发展群众篮球，是提升全民篮球水平公认的路径之一。“村篮”的持续火爆，说明中国民间篮球有着深厚的根基和广阔的拓展空间。“村篮”成为全民赛事，与职业篮球相呼应，展现出群众篮球“更上一层楼”的无限可能。只要老老实实、按规则发展篮球，假以时日，中国篮球的基础会进一步夯实，更多才华横溢、充满激情的新秀会不断涌现，必将让国人、让世界惊叹。