2023年末，足球世界再次被染成天蓝色。

23日凌晨在阿卜杜拉国王体育城，哈兰德和德布劳内双双缺席的曼城没有给弗鲁米嫩塞任何爆冷的机会，阿尔瓦雷斯开场40秒就打破了赛事最快进球纪录，一场惨败如期而至。

南美冠军在客场以4-0领先，最后半小时踢对手泄愤。缺少两名主力球员的蓝月依然以令人欣慰的统治力击败对手。这是蓝月的首个世界冠军，也是瓜迪奥拉的第四个世界冠军。

5月21日，英超冠军；6月4日拜仁吊打英超曼城，足总杯冠军；6月10日，欧冠冠军；8月17日，欧洲超级杯冠军；12月23日，世俱杯冠军。2023年，挥舞镰刀的曼城，收割了整个足球世界。

不开心？不会发生这种事！

自2000年首届世俱杯举办以来，南美球队仅在2020年、2005年、2006年和2012年战胜过欧洲冠军。这一次，历史性机遇似乎再次摆在了弗鲁米嫩塞面前。

一方面，早在半决赛结束后，瓜迪奥拉就曾表示哈兰德和德布劳内不会参加决赛；另一方面，南美冠军拥有马塞洛，他曾参与皇马欧冠三连冠，银河战舰“队宠”的告别表演是在去年的欧冠决赛中击败曼城。

比赛似乎正如这支南美冠军球队所预料的那样，在前半个小时，他们的控球率高达 70%，比赛大部分时间都在对方半场进行，然而，他们最终得到的却是 0-2 的惨败。

败给浦和红钻之后，阵容尚不完整的曼城显然已经找回了上半年熟悉的获胜节奏——那时的曼城最大的特点就是“灵活”：既能利用高压逼抢让对手连续开火，又能腾出空间，利用快速反击精准绝杀对手。

瓜迪奥拉在巴萨首次完成大满贯时，六项赛事均有进球的“六小巫师”之一佩德罗是随时可用的幸运星。这次，梅开二度的则是阿尔瓦雷斯。在被选为全场最佳球员后，这位阿根廷人不仅包揽了英超和欧战的所有奖杯，还包揽了世界杯、美洲杯、南美解放者杯、阿根廷甲级联赛冠军等国际足联乃至南美足联的冠军。他完成了两大洲和国家队荣誉的大满贯，只差一个联合会杯，以及他一生恐怕都碰不到的欧联杯和欧洲联盟杯。

面对曼城极其高效简洁的踢法，越发混乱的弗鲁米嫩塞只能把怒火发泄在球员身上而不是球上，他们用剪刀脚追赶曼城球员，还打伤了罗德里，赛后著名反派梅洛还险些和沃克打架。

但这些都只是曼城五冠王征程中的小插曲。2008年入主蓝月的曼苏尔家族在短短15年时间里夺得了22个冠军，自瓜迪奥拉上任以来从未在任何一年空手而归。相比之下，在此之前，蓝月这支百年英超球队的名人堂里只有20座奖杯。

诚然，金钱不是万能的，但被“金钱权”加持了15年的蓝月，在2023年可以为所欲为，曼城当之无愧地跻身体坛劳伦斯奖最佳球队候选名单。

瓜迪奥拉对胜利如此厌倦，警报已经解除了吗？

曼城在冬日魔鬼赛程远征中东之前心情就不怎么好，近6轮英超只赢下1场拜仁吊打英超曼城，还被宿敌埃梅里以小比分击败，一度领先却没能守住优势，距离榜首5分的差距固然不足以断言曼城无望卫冕英超冠军，但他们的处境也并不比去年冬末好多少。

毕竟，当时的曼城无论实力如何弱小，有哈兰德和德布劳内两人在，“完整”的阵容只是磨合不佳，并不存在人员短缺的问题。如今，本应是重要补强的格瓦迪奥尔、科瓦契奇和努涅斯，却并未填补京多安、马赫雷斯等老将留下的真空。唯一符合预期的多库拜仁吊打英超曼城，最近还被瓜迪奥拉批评有自满的迹象。

在如此微妙的局势下，世俱杯对于曼城稳定球队士气的意义不言而喻，赢了不一定加分、输了一定丢分的“鸡肋”显得尤为可贵，当然有俱乐部书写队史的强大动力，也与球队止住颓势的“小目标”不谋而合。

整整14年前，首次出战世俱杯的瓜迪奥拉还留着长发，面对将比分拖入加时赛的南美冠军大学生队，他在更衣室里高声呐喊：“如果我们今天输了，我们依然是世界最佳球队；但如果我们赢了，我们将被永远铭记！”

那一刻也是瓜迪奥拉首次称霸世界的开始。此后14年里，他在巴萨、拜仁和曼城各夺得一次世俱杯，四夺冠军，领先同辈所有人；如今，他第三次加冕五冠王，也是唯一一位做到这一点的第一人。

也难怪决赛前，一向喜欢休闲装扮的西班牙人郑重其事地换上了全套西装。虽然比赛中他很少对队员们大声发出指令，但赛后，这位激动的曼城主帅还是透露出了自己敏感的内心：

“赢得这座奖杯意味着我们成为世界上最好的球队，但无论我们赢得多少比赛，无论我们举起什么奖杯，我们都会为下一座奖杯而再次奋斗。”

当然，夺得世俱杯冠军对于曼城来说是一个荣誉的新起点，但对于瓜迪奥拉本人来说，却是一个失意的新开始。

2009年，巴萨虽然在阿布扎比奋力登顶，但次年的欧冠半决赛却遭遇冰岛火山灰喷发这一“黑天鹅”，最终在半决赛中不敌国际米兰，未能完成欧冠改革后首次卫冕的夙愿。

2011年，巴萨虽然在决赛中战胜了桑托斯，但次年却在欧冠半决赛中神秘败给切尔西，同年在联赛中早早被皇马甩在身后，瓜迪奥拉在赛季结束前宣布辞职，仅夺得国王杯冠军。

2013年，拜仁在马拉喀什击败东道主卡萨布兰卡夺冠，但次年的欧冠半决赛却两回合0-5惨败给皇马。颜面尽失的瓜迪奥拉面对无数“海因克斯栽树，瓜迪奥拉乘凉”的恶评，竟无从辩解。

如今，已加冕世界冠军的曼城似乎再次感觉到了危险，虽然他们可以身披新的世俱杯冠军标识，但飞回英国后第一件事就是面对三天两场比赛的艰苦赛程。

2024年春天，曼城将更加喘不过气来：他们将连续对阵曼联、哥本哈根（欧冠淘汰赛第二轮）、利物浦、布莱顿、阿森纳和阿斯顿维拉，哪怕输掉其中一场，整个赛季的努力可能都会付诸东流。

夺得五次冠军无疑是曼城队史的一个新的高峰，但是他们的挑战从未停止。