在联赛四轮不胜之后，曼城终于在周日下午客场2-1战胜卢顿，取得一个多月以来的首场英超胜利。虽然本场比赛过后，瓜迪奥拉的球队仍排在联赛第四位，但与头号球队利物浦的差距只有4分，英超争冠组的局势仍有可能在一两轮之内彻底洗牌。

曼城和卢顿在周中联赛双双失利，卢顿在两度落后的情况下曾3-2反超阿森纳，但最终在最后一秒被枪手逆转。曼城在周中客场挑战阿斯顿维拉，但全场仅有2次射门，最终0-1落败。4轮不胜后，英媒提醒瓜迪奥拉：你执教生涯从未经历过5场联赛不胜！

虽然罗德里和格拉利什停赛复出，主力前锋哈兰德因伤缺阵，新援多库也仍未完全康复。不过开场后两队的情况与外界预测相差无几：卢顿全力收缩阵型，一定程度上让出球权，希望抵挡住曼城的首轮进攻。前30分钟，曼城完全掌控节奏，主队甚至在禁区内出现了尴尬的0触球。相比上轮在维拉公园球场的尴尬数据，蓝月上半场10次射门，却仅有3次命中目标，科瓦契奇和沃克等人多次尝试远射，但均未命中。

经过长时间的进攻，曼城在中场休息前有些打瞌睡。见状，卢顿开始发动果断反击。上半场补时最后时刻，汤森右路长传精准击中远门柱。阿德巴约力压鲁本迪亚斯头球破门，1-0！瓜迪奥拉的球队各项赛事连续第四场被对手破门！

前卢顿主帅内森·琼斯当天担任BBC解说员，他指出，这个进球不足以让卢顿取胜，主队若想爆冷，下半场必须打好。“卢顿在体力和战力上并不处于劣势，当然，他们能在这种情况下制造威胁。问题是，上半场曼城的优势显得太明显了，但现在球队连败，场上注意力和应变能力明显下降，所以卢顿趁对手中场休息前懈怠的机会进球。卢顿的当务之急是在下半场前半段继续顶住压力，这才是他们能否拿分的关键！”

事实证明琼斯的预测相当准确。卢顿在下半场前10分钟挺过了难关，但很快发现球队的压力越来越大。比赛临近第60分钟时，鲁本·迪亚斯接右路传中打中横梁。第62分钟，罗德里禁区内被对手放倒，随后贝尔纳多·席尔瓦截断皮球射入球门左下角扳平比分。仅仅两分钟后曼城英超第一轮阵型图，卢顿后场连续出现失误，朱利安·阿尔瓦雷斯抢到球后立即发动反击，传中助攻格拉利什左路低射破门，将比分反超为2-1！

此后，比赛逐渐失去悬念，卢顿的反击再也没有形成直接威胁。蓝月终于在联赛中重回胜利轨道。考虑到卫冕冠军上一次夺得英超冠军是在11月4日，当时他们以6-1横扫伯恩茅斯，他们刚刚在各项赛事中取得四连胜，似乎没有任何下滑的迹象。因此，这场四连败让外界不再像赛季初那样看好他们夺得四连冠。

有英国媒体将曼城前期的低迷表现归咎于魔鬼赛程，毕竟他们连续四轮面对切尔西、利物浦、热刺和维拉。然而人们很快发现，曼城在下半赛季的赛程同样魔鬼：联赛进入3月后，连续5轮紧随其后的是曼联、利物浦、布莱顿、阿森纳和维拉，“魔鬼”程度甚至比过去一个月还要严重。

文 | 刘川

编辑 | 胡拉堂

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