但显然,时代变了。弗格森不会再派五六个二队的孩子同时去参加联赛杯和足总杯了。现在弗格森显然更喜欢支票簿上的数字。
卡里科能以1800多万英镑签下,哈格里夫斯如果很快以2000多万英镑签下,我们也不会感到意外。显然,这是“切尔西式”的思维英超球队在建的新球场,从鲁尼、C罗开始,弗格森已经熟悉了这条路。
但温格与老对手的距离却越来越远,杰弗斯和雷耶斯的交易都被证明是失败的。足球教练、经济学大师雅典娜·温格发现,正处于资金积累期的阿森纳根本承担不起这样的人才培养风险。
事实上,很难把购买刚进入职业生涯成熟期的球员归类为“切尔西模式”,只是这种由来已久的足球人口交易在彼得·肯扬和何塞·穆里尼奥的组合,加上阿布无尽的卢布支持下变得无可匹敌,就像何塞的球队曾经在英超无可匹敌一样。
因此在建队方面,其他三支英超球队可以以切尔西为坐标。曼联在转会市场上走这条路,是为了维持自己的市场号召力。从某种意义上来说,买球员的成本可以粗略地看作是一部大片的制作成本。我们暂且同意,高成本大致等于高票房。至于阿森纳,尤其是在温格和邓恩决定修建新球场之后,建队思路也慢慢从买“奥维马斯”转向买“阿内尔卡”。
当然,温格必须在购买成品和培养年轻球员之间找到平衡点。如果整支球队都变成了加工厂,结果会怎样?本赛季,阿森纳其实就面临着这样的问题,一线队球员平均年龄不足23岁,他们充满活力,但缺乏稳定性。
但如果你是一个乐观主义者,或者像温格这样极度自信的人,你就能看到枪手二线队的美好未来。就如过去四天利物浦对阵阿森纳的连续两场比赛一样。尤其是这场3打6,全部都是1~2个绝对主力+4~5个一线替补+4~5个二线年轻球员。这样的配置,在结果上令人震惊,在过程上更是让人眼前一亮。阿森纳的年轻球员英超球队在建的新球场,从个人技术和对比赛的阅读,已经展现出了温格几年前一二线混合训练的优势。看看法布雷加斯给阿利亚迪雷的传球,和他给亨利的传球如出一辙。再看看特劳雷和两名中卫的站位,同样技术娴熟,配合默契。德尼尔森虽然客串左边锋,但除了面容年轻,拿球传球的时候,哪像是一个18岁的孩子?如果说1比3的比分还不能客观体现利物浦与阿森纳一线队的差距的话,那么3比6的比分则充分证明了阿森纳二线队的实力高于其他英超球队的二线队。
有时候你会觉得温格是个偏执狂。他无情地放走维埃拉、坎贝尔、皮雷、埃杜、维尔托德,却不买相应的现役球星来顶替他们;一线队主力受伤,就随随便便从二线队拉来一个陌生面孔来联赛踢球。温格这样为自己辩护:看队里这么多年轻球员,我不得不相信他们。如果不能给他们比赛,为什么要买他们?
但没有哪条路是平坦的,二队年轻球员在某场比赛中大胜对手,还不足以保证温格的成功,年轻球员会成长起来,但你能保证他们个个都成为法布雷加斯那样的顶梁柱吗?温格麾下的斯托克斯在苏超上半程打进14球,刚满18岁就被以220万英镑的价格卖给了桑德兰?在荷兰世青赛上一举成名的阿贝耶不是灰溜溜地去了俄罗斯,成为了过客吗?
2003年12月3日,在阿森纳一线队5-1战胜国米后,阿森纳二线队也在联赛杯中5-1战胜了当时还在英超的狼队。正是在那场比赛中英超球队在建的新球场,法布雷加斯以16岁的年龄打破了阿森纳最年轻进球者纪录。而在3-6胜利中表现出色的阿利亚迭雷也为狼队攻入2球。三年多过去,法布雷加斯已经成为球队的绝对核心,而年仅23岁的阿利亚迭雷还在犹豫是否离开。正如温格在这条人才培养路上,在成败之间犹豫不决。
3-6取胜后,温格的喜悦之情溢于言表,甚至表示自己正计划在联赛杯半决赛对阵热刺的比赛中使用同样的阵容。所以,如果温格真的用这群年轻球员拿下10年来首座联赛杯奖杯,我们还是祝福他好运吧。又或许,温格不仅在联赛杯上失败,他手下的年轻球员最终也进不了一线队。但考虑到温格走过的艰难而又稀少的人才培养之路,我们也应该祝福他好运。