英超联赛的成功商业化发展和丰厚的奖金收入,催生了全球最昂贵的决赛——英超附加赛决赛英超转播,总奖金超过1亿英镑,远超世界杯决赛和欧冠决赛。每个赛季的英超附加赛都吸引着无数球迷。北京时间5月26日22点,在温布利球场,两支上赛季从英超降级的球队利兹联和南安普顿将为一个英超名额展开激烈竞争,如果顺利晋级,就意味着1亿英镑的收入。
本赛季从英超降级的三支球队谢菲尔德联队、伯恩利队和卢顿镇队,都是上赛季从英冠升入英超的球队。上赛季从英超降级的三支球队中,莱斯特城队成功升级成为英冠冠军,利兹联队和南安普顿队携手进入升级附加赛并最终成功在决赛中相遇。另一支从英冠升入的球队是伊普斯维奇队。
利兹联上赛季位列英超倒数第二,南安普顿则排名垫底,双双降级。本赛季英冠,利兹联开局并不顺利,前五轮仅赢下一场,但随后逐渐复苏,赛季中期更是打出9连胜、连续15轮不败的高潮。然而赛季冲刺阶段却遭遇挫折英超转播,最后8轮仅赢下2场,错失直接晋级机会,最终排名第三,进入附加赛。
南安普顿赛季初表现不俗,取得3胜1平的成绩,但随后遭遇4连败,赛季中期更是打出连续22轮不败的高潮英超转播,不过在收官阶段南安普顿再次遭遇3连败,最终痛失大好局面,积87分排名第4,参加升级附加赛。
上赛季利兹联和南安普顿虽然均降级,但得益于英超“降落伞”政策,球队阵容得以保留。利兹联在英超联赛中攻入81球,失球43球,排名进球榜第四位,防守榜第二位。队内共有15名球员进球,其中萨默斯以21球10助攻的成绩成为队内最佳射手。
南安普顿队在英冠联赛中攻入87球却丢掉63球,排名进球数第三位,但防守方面却仅排在第14位,攻强守弱。全队共有12名球员进球,其中阿姆斯特朗各项赛事贡献23球13次助攻,成为队内最佳射手。
两队最近10次交锋,利兹联4胜2平4负,与南安普顿战成平手。本赛季英冠联赛,利兹联主客场均被南安普顿击败,比分分别为1-2和1-3。利兹联在卖掉拉菲尼亚和菲利普斯后降级。相比南安普顿,利兹联最大的优势在于防守。决赛中,防守将决定最终的胜负,因此利兹联晋级的可能性更大。