目前,莱斯特城积30分,排名英超积分榜第18位。还剩三场比赛,对手是利物浦、纽卡斯尔和西汉姆联。俱乐部管理层、教练组和球员对于保级依然充满信心英超冠军奖杯虎扑,但在博彩公司、媒体和球迷看来,“蓝狐”的保级已是必然。
他们到底是怎么沦落到这个地步的?
1. 招聘不畅
曾几何时,莱斯特城在这方面做得非常好,是很多英超俱乐部的榜样。但最近一两年,他们的眼光实在是太离谱了。
上赛季,莱斯特城在达卡、苏马雷、维斯特加德和贝特朗身上投入了超过7000万英镑。本赛季,他们在苏塔尔、费斯、泰特和克里斯蒂安森身上花费了超过5000万英镑。
从莱斯特城本赛季的表现来看,这1.2亿英镑已经被浪费了,这些球员也基本被浪费了。
当然,其中有一些转会与球队遭遇严重伤病潮,急需补充球员打比赛有关。但总体来说,莱斯特城这两年的转会操作太糟糕了。
2、盲目加薪
莱斯特城的球员总薪资位居英超球队前八。一开始,老板决定加薪的初衷是为了留住主力,保持竞争力。
今年3月,莱斯特城的财报显示上一财年亏损9250万英镑,加薪是原因之一。然而英超冠军奖杯虎扑,多花的钱并没有得到应有的回报。
好消息是,尽管王权集团的免税业务受到疫情较大影响,但莱斯特城主席阿亚瓦特·斯里瓦塔那布拉帕在今年2月宣布,将把俱乐部欠下的1.94亿英镑转移给母公司。债务一举清掉。
无论莱斯特城今年能否保级,王权集团都希望继续持有这支俱乐部。此外,莱斯特城已经征战英超多个赛季。如果最坏的情况发生——降级,他们还可以获得“降落伞钱”,这比英冠球队的收入有保障。
3.没有团队领导者
小舒梅切尔离队,摩根退役,瓦尔迪年事已高,莱斯特城场上不再有一哥。
埃文斯是唯一具有一定领袖气质的球员,他也因伤长期缺阵。本赛季他只打了11场比赛,自去年11月以来只在联赛中出场过一次。而且埃文斯已经35岁了,不可能打主力。
当团队遇到困难的时候,没有人能够站出来呐喊。
4、缺乏动力
莱斯特城3-5输给富勒姆后,詹姆斯·麦迪森抱怨并批评球队“没有足够的获胜动力”。当时,他在社交媒体上解释说,他不是这个意思。
不过,他赛后的讲话却引起了莱斯特城球迷的共鸣,他们早就觉得很多球员虽然身处曹营,但内心却是这样的。本赛季结束后,莱斯特城7名球员的合同将到期,分别是索云库、埃文斯、阿马蒂、贝特朗、门迪、佩雷斯和蒂莱曼斯。
没有证据表明上述球员表现不佳,但莱斯特城绝对不会在这些人离队后感到遗憾。
5.罗杰斯必须受到指责
莱斯特城的困境与罗杰斯有关。一些球员认为,如果他早点下课,他们不一定会陷入保级泥潭。
罗杰斯能力很强,在莱斯特城帮助过很多年轻球员取得进球。他的职业水平是存在的,他连续三个赛季进入英超前十就证明了这一点。
但他在莱斯特城呆得太久了,可能身心俱疲。俱乐部缺钱,外界质疑他的执教方法。这些场外因素让他不满意。他无法控制更衣室英超冠军奖杯虎扑,与瑟云聚等前辈球员发生矛盾。在技战术层面,他无法解决莱斯特城定位球防守不佳的老问题。
6.防守性髋拉
本赛季至今,莱斯特城已完成35轮联赛,丢了64球。利兹联、诺丁汉森林和伯恩茅斯的丢球数都比他们多,但莱斯特城的问题是,赛季后半段,丢球数暴涨。
他们已经连续21轮联赛没有保持不失球,最近5场比赛丢了12个球。
自从三年前马奎尔被卖给曼联以来,莱斯特城一直没有找到合适的替代者。去年夏天,他们将福法纳卖给了切尔西,后防线上确实无人可用。
苏塔看起来很有前途,但缺乏英超联赛经验。信仰看似很有才华,但却缺乏稳定性。两年前,瑟云聚还是英超最好的中后卫之一,但现在他已经沦落到场边。
7.没有好门
漏洞百出的防守通常背后有一名优秀的门将,而本赛季莱斯特城并没有发生这种情况。
去年夏天,小舒梅切尔表示想去法国拿到一份大合同,但莱斯特城高层并没有阻止他,让这位功臣离队。他们还失去了一位经验丰富的顶级门将。
上赛季,丹尼沃德只在联赛中出场过一次(上轮对阵沃特福德),而艾弗森则被租借到普雷斯顿踢英冠。莱斯特城以这样的第一粒和第二粒进球开始了英超新赛季。我们也看到了结果。